Ludopatía: qué es, causas, síntomas y tratamientos

El juego patológico, también conocido como juego compulsivo o ludopatía es un trastorno que se caracteriza por la incapacidad de resistir el impulso de jugar a juegos de azar a pesar de las consecuencias negativas que puede tener en la vida personal, laboral, educativa, económica y social de una persona.

Ludopatía

¿Qué es la ludopatía o juego patológico?

La ludopatía, también conocida como juego patológico, es un trastorno psicológico caracterizado por la incapacidad de controlar los impulsos de juego, lo que lleva a una conducta compulsiva de apostar dinero en juegos de azar, como casinos, máquinas tragamonedas, loterías, apuestas deportivas, entre otros.

Esta adicción puede tener consecuencias graves en la vida personal, social, financiera y emocional de quienes la padecen.

Síntomas de la ludopatía

  • Preocupación por el juego y continuación del mismo a pesar de consecuencias adversas.
  • Apuestas de grandes cantidades de dinero para conseguir la satisfacción deseada.
  • Fracaso repetido de los esfuerzos para controlar, interrumpir o detener el juego.
  • Nerviosismo o inquietud cuando el juego se interrumpe.
  • El juego es un medio para escapar de problemas vitales de la persona.
  • Si se pierde dinero, se vuelve a jugar para intentar recuperarlo “caza del dinero perdido”.
  • Engaños en familiares, pareja, amigos para ocultar implicación en el juego.
  • Afectación de relaciones con amigos, pareja, familia, trabajo y/o educación.

Causas de la ludopatía o juego patológico

La ludopatía o juego patológico puede ser el resultado de una combinación de factores genéticos, biológicos, psicológicos y ambientales. Algunas de las posibles causas incluyen:

  1. Factores genéticos: Existe evidencia de que la predisposición genética puede influir en la susceptibilidad de una persona a desarrollar ludopatía. Estudios han demostrado que los hijos de padres con problemas de juego tienen un mayor riesgo de desarrollar este trastorno.
  2. Alteraciones biológicas: Desregulaciones en neurotransmisores como la dopamina, que están asociadas con la gratificación y el placer, pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la ludopatía. El juego compulsivo puede desencadenar una respuesta de recompensa similar a la experimentada con sustancias adictivas.
  3. Factores psicológicos: Algunas personas recurren al juego como una forma de escape o para hacer frente a problemas emocionales como el estrés, la ansiedad, la depresión o la soledad. El juego puede proporcionar una sensación temporal de alivio o emoción, lo que lleva a la búsqueda continua de esa experiencia.
  4. Ambiente social y cultural: El entorno en el que una persona crece y se desarrolla puede influir en su actitud hacia el juego. La disponibilidad y la aceptación social del juego, así como la exposición a modelos de comportamiento relacionados con el juego, pueden aumentar el riesgo de desarrollar ludopatía.
  5. Experiencias traumáticas: Experiencias traumáticas pasadas, como abuso físico, emocional o sexual, pueden aumentar la vulnerabilidad de una persona al desarrollo de adicciones, incluida la ludopatía.

Dr. Óscar Bueno, psiquiatra especializado en el tratamiento de adicciones comportamentales.

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Tratamiento de la ludopatía en Madrid

El tratamiento de la ludopatía o juego patológico suele implicar una combinación de enfoques terapéuticos para abordar los aspectos físicos, psicológicos y sociales de la adicción al juego. Algunas de las opciones comunes de tratamiento incluyen:

Terapia cognitivo conductual (TCC)

Permite identificar y cambiar pensamientos y comportamientos relacionados con el juego patológico.

Apoyo psicológico individual

Permite el abordaje de problemas subyacentes.

Tratamiento psicofarmacológico

Algunos fármacos como los antidepresivos ISRS pueden ser recetados para tratar los síntomas asociados a las personas que tienen trastorno de adicción al juego.

El Dr. Óscar Bueno, psiquiatra en Madrid con más de 15 años de experiencia en salud mental, es especialista en el tratamiento de la ludopatía.

Dr. Óscar Bueno

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